Los sistemas de planificación de recursos de la empresa (en inglés ERP, enterprise resource planning) son sistemas de gestión de información que integran y automatizan muchas de las prácticas de negocio asociadas con los aspectos operativos o productivos de una empresa. Es un campo de una gran complejidad, ya que la planificación requiere la reunión y análisis de una gran cantidad de datos para la detección de patrones que permitan anticipar la tendencia de los hechos y asi planificar. El ERP es una responsabilidad de la gerencia y debe estar soportada por los usuarios. Es una verdadera filosofí­a de trabajo, fundamental para la empresa hoy dia.

Y aunque en mi dí­a a dí­a no necesito estos sistemas, no deja de ser interesante que haya un amplio abanico de aplicaciones crm y erp para empresas tanto libres como de código cerrado y prácticamente para todos los sistemas operativos, ya que dada la elevada dependencia que generan estas aplicaciones respecto del proveedor es realmente deseable tener una gran libertad de elección en cuanto al software se trata, y poder escoger siempre el que nos parece más adecuado es mucho más sencillo cuando contamos con el apoyo de profesionales del sector, porque si lo intentas sin la ayuda de dichos expertos puedes descubrir que al final están invirtiendo todos tus recursos en mantener vivo un sistema que no eres capaz de dejar dada la cantidad ingente de dinero gastado, por no hablar del inmenso ahorro de costes de empezar desde el principio con el paquete más adecuado en vez de tener que dedicar recursos empresariales, en particular del sector informatico de la empresa, a testear los diferentes paquetes disponibles, en particular la mirí­ada de sistemas libres como OpenBRAVO, que es el más conocido pero ni mucho menos el único.

Es interesante destacar que existen tres caracterí­sticas que definen a un ERP como tal, y con esto nos referimos a que son sistemas integrales, modulares, y, por supuesto, adaptables. De poco le servirí­an a nuestra empresa si no pudiesen adaptarse a la perfección a nuestras necesidades particulares. Además, debemos hacer notar los claros objetivos de los sistemas ERP, que son, ni más ni menos, que la optimización de la eficiencia de los diferentes procesos empresariales, proporcionar un acceso a información que sea confiable, precisa y oportuna, sin olvidar la posibilidad de compartir información entre todos los componentes de la organización, la eliminación las costosas operaciones innecesarias y la reducción de tiempos y costes de los procesos ya sean industriales, empresariales u operacionales, es decir, que los ERP tienen un propósito básico que se fundamenta en otorgar la capacidad a su firma de generar un apoyo a los clientes del negocio, procurar una minimización de los tiempos de respuesta a sus problemas así­ como el más eficiente manejo de la información que permita la toma de decisiones optimizadas, a la vez que disminuyen los costos totales operativos.

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